La chanson interdite 1917

C’est le récit de la vie à la Belle Époque d’un fils de paysan de la région d’Ambert puis de Thiers dans le Puy-de-Dôme. Né en 1895, il n’a vraisemblablement pas manipulé les fusils de bois qui vers 1905 dorment déjà dans les greniers pour la plupart des écoles, d’après ce qu’on peut comprendre dans les rapports d’inspecteur de l’époque. Toutefois il ne fait pas de doute que ses instituteurs lui ont enseigné l’amour de la patrie, mais lui avait en plus la chance d’avoir un enseignant qui le sensibilisa à la poésie avec une initiation bien ambitieuse d’après ce qui est dit page 14. En effet à part La Fontaine et Victor Hugo, les élèves de l’école primaire de l’époque ne connaissaient pas grand-chose d’autre.

Devenu orphelin, il rentre dans un petit atelier de coutellerie après la fin de sa scolarité. C’est la fille du patron de celle-ci qui raconte la vie du héros et le dernier tiers du récit est consacré à la vie de poilu qu’il connaît. Il fait partie des fusillés pour l’exemple et l’histoire est prétexte à introduite la Chanson de Craonne. Son texte est transmis à la narratrice par un poème du héros, grâce à la technique de l’acrostiche.