Antivax, la résistance aux vaccins du XVIIIe siècle à nos jours

Les vaccins de première génération ont été produits dans des conditions, certes fort différentes d’aujourd’hui. Faire l’histoire du combat anti-vaccin, sans signaler que des jeunes enfants firent effectivement des encéphalites pour le cas de la variole au moins, m’a profondément déçu. Le cas s’est produit, avec une enfant de six mois en 1962 qui n’était autre que ma sœur.

Un discours qui se veut scientifique et historique mais qui élimine a priori tout ce qui le gêne n’est jamais à la hauteur de ce qu’on doit attendre. Rien dans le discours un peu jésuistique tenu dans le chapitre "Science, mam-science et pseudo-science" n’est venu lever mes doutes sur l’absence de rigueur de certains arguments ; le cas de méningite est d’ailleurs réfuté pour le vaccin diphtérie-tétanos-polio (page 252-253) mais seulement d’autorité selon moi.

L’ouvrage ne manque pas d’intérêt et il serait bien téméraire d’avancer que le combat contre les vaccinations, ici retracé, était un objectif louable et prometteur d’un bel avenir pour l’humanité. Le passage autour des réticences dans les pays musulmans est des plus intéressants car il montre que quand les autorités religieuses portent un message favorable à la vaccination, celle-ci ne rencontre aucune opposition (comme l’Iran ou l’Arabie) ; a contrario on a le cas manifeste de l’Algérie. Les amish semblent généralement hostiles à la vaccination, les Témoins de Jéhovah ont évolué progressivement tout au cours du XXe siècle de l’hostilité inconditionnelle à l’acceptation sans réticence.