Avis de Patricia : "Une petite Ukrainienne fait de la Résistance"
C’est l'adaptation d'une œuvre de la Russe Marko Vovtchok ( 1833-1907). Cette dernière a été baignée dans la culture française. Son premier mari, Afanassi Markovytch, fils d'un propriétaire terrien ukrainien pauvre, était un ethnographe et folkloriste qui recueillit les traditions ukrainiennes. Elle-même recherche, après son mariage, particularités de langage, chansons, proverbes, légendes de l’Ukraine. Au cours des années 1860-1866, elle vit en Italie et en France. C’est à cette époque qu’elle rédige et fait publier la nouvelle Maroussia. Elle retourne en Russie durant l’année 1867.
P. J. Stahl (pseudonyme de Pierre-Jules Hetzel) adapte en roman la nouvelle Maroussia. Celui-ci est publié en 1878. Russes, Polonais et Turcs menacent l’indépendance de l’Ukraine. Le roman relate les aventures, au milieu du XVIIe siècle, de la petite Maroussia, fille d’un cosaque ukrainien. C’est une enfant de sept ans très débrouillarde ; elle va accompagner le cosaque Tchetchevik en menant un charriot de fourrage avec des bœufs. Déguisés ensuite en barde chanteur pour Tchetchevik et en mendiante pour Maroussia, ils comptent se rendre à Tchiguirine, pour y rencontrer l’ataman.
En écrivant Maroussia, après la guerre de 1870, P.-J. Stahl pensait comparer une Ukraine occupée par les Russes à une Alsace-Lorraine passée aux mains des Allemands. Ce récit propose de nombreux intermèdes : contes (tel "Un conte de brigands"), de petites histoires (l’ "Histoire de l’écrevisse", en forme de fable) ou d’adages (avec notamment "Ne jouez pas avec les poignards "). On retiendra, dans cet ouvrage, cette phrase d’un militaire russe faisant preuve d’incompréhension face aux résistants ukrainiens : « "L’Ukraine aux Ukrainiens" que veut dire ce cri ? (…) Est-il donc si désolant, alors qu’on n’était rien qu’une fourmilière inconnue, de faire enfin partie d’un grand empire ? ». .
Le 30 mars 1879, Maroussia avait été couronné par l'Académie française. Cette histoire est éditée en 2008 par L'Harmattan en présentant chacune de ses deux versions, attachées à un auteur précis.
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